シンガポール（2011年3月16日） – ナスダック上場の米系Priceline.com株式会社（銘柄コード：PCLN）のグループ企業で、世界中のホテルを取り扱うアジアの大手ホテル予約サイトのAgoda.jpは、タイ全土の格安価格で2011年ソンクランを祝祭します。
タイの旧正月であるソンクランはタイ最大の祭典です。ソンクランは毎年3日間にわたり開催され、祝祭はいくつかの都市で数日間続きます。ソンクランは「水掛け遊び」と言われており、タイ仏教徒の伝統として両手に掛けるソンクランの水は洗い清める宗教儀式の一部で、この厳粛な祈願は活気に溢れ、娯楽に満ちた水掛け競争へと変わりました。水鉄砲とバケツが使われこの行事は最高潮に達し、冷水が水掛けに利用され、そして顔にはベビーパウダー（白墨粉）が塗られることもあります。
ソンクラン期間中にタイを訪れる旅行者は、この国で最も活気に満ちた雰囲気を体験することができます。バンコクで働いている人の多くが故郷に帰ることもあり、バンコクの交通量が緩和し、シーロム通りとカオサン通りでは音楽、踊り、水掛け遊びで活気に溢れます。バンコクのすべての主要なショッピング・モールは通常通り営業しますが、中小のレストランと屋台は3日間の休暇中（4月13日から15日まで）営業を停止するところもありますので、事前に確認しておくと良いかとしれません。
バンコクから南へ90分の沿岸に位置するパタヤのリゾート都市ではビーチ沿いの遊歩道は1週間の祝祭期間中にパーティーと水掛け遊び一色となり、タイ北部のチェンマイでは仏教徒によるパレードがこの都市の至る所で開催されるのに対し、地元の人たちは水掛け鉄砲とバケツを手に取り活気に溢れた水気掛け競争に変貌します。ソンクランはタイを訪れる主要な時期に当たります。地元の人たちとの水掛け遊びはタイ文化を体験する非常にユニークな方法であり、多くのタイ人家族はこの時期に休暇を取るので、ホテルは早くから満室になり、宿泊料は上昇します。ソンクランの期間中にタイを初めて訪れる観光客向けに、タイ文化体験を満喫できるいくつかのアドバイスをここに紹介します。
ソンクラン期間中のアドバイス：
- 薄手の濡れても乾きやすい服装を着ること。タイ式の派手な花柄シャツはお手頃価格＋地元スーパーで購入することが可能。
- 携帯電話と貴重品は防水加工のバックに入れて持ち歩く。屋台はソンクランに備えて数週間前から販売を開始します。
- バンコクのカオサン通りはソンクランを代表する盛り上がりを見せる場所。
- 歩行者専用道路界隈を走行する車両から水を掛けられることがあるため注意。
- 水濡れを避けたければ、ソンクラン期間中にトゥクトゥク（3輪タクシー）、もしくはバイク・タクシーに乗車することを避けること。屋根なしの車両に乗車する旅行者は特に地元の若者からの水掛けの標的になります。
- 「サワディー・ピーマイ」、タイ語で「新年、明けましておめでとう」という意味。
- 水を掛けられ、びしょ濡れになっても、微笑みながら「ありがとう。幸運を!」と呼び掛けると良し。
- ノート型パソコンやカメラを携帯していれば、必ず防水加工のバックに保管しておくこと。
- バンコクの巨大ショッピング・モール内やホテル館内に入れば、水掛け遊びを避けることができ、また、タイで最も暑い期間中最も涼しめる場所でもあります。
- できるだけ早くソンクラン期間中のホテルを予約すれば、最大の祭典を見逃すことは無し。
ソンクラン期間中の特別価格：
バンコク・マリオット & スパ （5つ星）
早割り：ジュニアスイート（アメリカン・ブレイクファースト付）が1泊163USDから。14.7% 割引。
http://www.agoda.jp/asia/thailand/bangkok/bangkok_marriott_resort_spa.html
バイヨーク・スカイ ホテル （4つ星）
スーペリア・スタンダードゾーン・ルームが1泊62USDから。25% 割引。
http://www.agoda.jp/asia/thailand/bangkok/baiyoke_sky_hotel.html
ロイヤル・プリンセス・ラーンルアン・ホテル （4つ星）
早割り：スーペリアルームが1泊59USDから。49% 割引。
http://www.agoda.jp/asia/thailand/bangkok/royal_princess_larn_luang_hotel.html
カオマイ・ランナ・リゾート （3つ星）
大特価：スーペリアルームが1泊38USDから。20% 割引。朝食込。
http://www.agoda.jp/asia/thailand/chiang_mai/kao_mai_lanna_resort.html
ザ・インペリアル・メーピン・ホテル （4つ星）
スーペリアルームが1泊56USDから。朝食込。部屋数に限りあり。
http://www.agoda.jp/asia/thailand/chiang_mai/the_imperial_mae_ping_hotel.html
バーン・ライマイ・ビーチ・リゾート （4つ星）
1泊89USDから。26% 割引。
http://www.agoda.jp/asia/thailand/phuket/baan_laimai_beach_resort.html
アルフレッソ・プーケット （3つ星）
1泊46USDから。30% 割引。
http://www.agoda.jp/asia/thailand/phuket/alfresco_phuket.html
7Q ホテル （3つ星）
1泊42USDから。40% 割引。
http://www.agoda.jp/asia/thailand/phuket/7q_hotel.html
ドゥシタニ・ホテル・パタヤ （5つ星）
早割り：スーペリア・ガーデンビュー・ルームが1泊110USDから。20% 割引。
http://www.agoda.jp/asia/thailand/pattaya/dusit_thani_hotel_pattaya.html
バブーナ・ビーチフロント・リビング・ホテル （3.5つ星）
スタジオルームが1泊62USDから。朝食込。部屋数に限りあり。
http://www.agoda.jp/asia/thailand/pattaya/baboona_beachfront_living_hotel.html
編集者への一言
Agoda Company 株式会社 について：
Agoda 株式会社 (www.agoda.jp ) は、どこよりも安い料金の確保を専門とし、オンラインでホテル予約サービスを提供しています。Agoda.jp は米Priceline.com (Nasdaq:PCLN) のグループ会社として、世界中で160,000件以上ものホテルとネットワークを構築しています。500 人以上のスタッフが、ビジネス客と観光客に最適なホテルの予約を提供できるよう、現地情報と取引関係を独自に活用し一流の予約サービスを提供します。
さらに、Agoda リワードプログラムに参加しているお客様は、宿泊の割引や、貯まったポイントを利用して無料で宿泊することもできます。旅行者に利用可能なホテルを限定するプログラムとは異なり、Agoda リワードプログラムは、いつでも、世界中のホテルに対してポイントが利用できるようになっています。太平洋アジア観光協会 (PATA) のメンバーであり、Agoda はより多くの旅行者に簡単、そしてもっとお手頃なお値段で旅行を提供することを目的としています。
【2011年3月16日掲載】
